海河早期的裁弯取直工程

从天津三岔口起到大沽口的海河航道弯曲较多，据记载，清咸丰八年（1858年）时，从三岔口至海河口全长90.1公里，但直线距离仅48.3公里。错综复杂的河道，使得船舶航行极为不便，如在咸丰十一年（1861年），200吨以上的船只在海河航行时就不断发生在急转弯处撞击河岸的情况。

从1901年至1923年，海河工程局先后进行了6次裁弯，这是建局早期进行的最浩大的工程。

1901年10月21日，海河工程局进行了第一次裁弯取直工程。这次裁弯，起于挂甲寺，止于杨庄，全长1207米，消除了天津湾、火柴厂湾与“东河区”湾。1902年7月底工程结束，此次裁弯实际缩短海河航道2173米。

在进行第一次裁弯工程的同时，海河工程局又进行了第二次裁弯。这次裁弯自下河圈起到何家庄止，全长1770米，消除了双湾与菜园湾以及东局子与菜园湾之间的两道急湾。1902年9月初工程结束，缩短河道4989米。

这两次裁弯，均采用人工挖掘的方法，施工深度达7米（自地面起计算），挖掘宽度为99—110米，共挖泥169.9万立方米。裁弯完成后，海河的长度缩短7162米。轮船在七八个小时内可由大沽口航行到天津租界码头。裁弯的成功，促使海河工程局决定进行第三次裁弯。

1903年9月，海河工程局开始进行第三次裁弯取直工程。这次裁弯处杨家场起到辛庄止，全长3380米，1904年6月底工程竣工，7月23日正式通航。这次裁弯仍采用人工挖掘的方法，雇工最多时达15000人，挖泥193.1万立方米，工程费用为30万两白银。裁弯后，海河航道缩短7242米，通航条件进一步改善。

1911年，海河工程局进行了第四次裁弯取直工程，这也是海河工程局进行的最大规模的一次裁弯工程。该工程自大赵北庄起，至东泥沽止，全长3782米。1911年4月9日工程开工，4月27日完成了海河南岸第一吹填处的围埝。4月29日，“新河”号挖泥船进入第四裁弯段，5月7日开始施工，这是第一次主要由挖泥船施工的裁弯工程。1913年7月15日工程结束，挖泥242.4万立方米，缩短河道9077米。第四次裁弯工程结束后，海河的通航能力大大提高，1914年7月，吃水4.58米的“昌升”号通过海河，这也是有记载以来通过海河航道的吃水最深的船只。这次裁弯，由于使用挖泥船施工，工程费用为23.62万两，为海河工程局节省了可观的经费。

1918年，海河工程局与顺直水利委员会共同进行了一次裁弯，这就是三岔口裁弯，也称之为第五次裁弯。当时南运河、北运河及金钟河在三岔口汇集进入海河，过于弯曲的河道，不仅影响了海河上游各河水的下泄，而且不利于上涨的潮水通过。当年11月23日工程结束。这次裁弯，全长474米，缩短河道1585米，共挖土17万立方米（其中人工开挖5.7万立方米，挖泥船开挖11.3万立方米）。裁弯后，在裁弯区的上游，潮水落差增加了1.07米，同时为大运河又开挖出一个新的出口。

1921年海河工程局进行了灰堆裁弯，也称之为第六次裁弯。这次裁弯起于下河圈，止于芦庄，是对第二次裁弯的完善和延伸。工程于1921年5月份开始，6月20日，“新河”号挖泥船进入工地施工，1923年10月29日工程结束。这次裁弯全长2743米，缩短河道1534米，挖泥203.1万立方米（其中人工开挖24.9万立方米，挖泥船开挖178.2万立方米）。裁弯所挖泥土，用于填筑墙子河外的洼地。

海河的六次裁弯工程完成后，共缩短河道26.6公里，轮船自大沽口至天津的航行时间减少，各种轮船可乘一潮时间从海河口驶抵天津，航行十分便利。裁弯后，上下游河床普遍刷深、拓宽，断面增大，纳潮量增加海河河槽的调蓄能力也逐步加大，如1914年海河的纳潮总量为1957万立方米，1926年增加为2697万立方米，加上上游经常性的淡水径流和历次汛期洪水的冲刷，河床不断被刷深。1900—1927年，冲刷总量达2897万立方米，年均为107万立方米。天津港潮差普遍增加了0.9-2.0米，最大吃水为5.5米的船舶能够通航。特别是在干旱年代和枯水季节，上游无径流下泄，有潮流作为替代，仍能使轮船驶抵天津市区码头。第六次裁弯后的1924年有1311艘轮船到达天津市区码头，最大吃水量为5.33米，到1927年洪水前，2000吨级的轮船均可直航天津市区。裁弯还起到了排泄洪水的作用，1904年8月，海河流域普降大雨，海河水位急剧上涨，运河河堤仅比水面高出了0.3米，如果没有进行裁弯以使洪水快速下泄，天津附近地区则有被洪水淹没的危险。

裁弯取直工程既缩短了航道，又增加了纳潮量，使航道加深、加宽，适应了船舶数量增加和船舶大型化发展的要求，同时便利了船舶航行，保证了航行安全，对天津港以及天津城市的繁荣和发展，都做出了重要贡献。另外，通过裁弯取直来治理海河航道的做法，也为后人提供了宝贵的经验。